sexta-feira, 28 de janeiro de 2011

Os Efésios Foram Distraídos da Visão da Economia de Deus [Parte 2]

Em sua quarta jornada, Paulo chegou a Roma, onde ficou aprisionado, e ali escreveu a sua carta aos efésios. Sem dúvida, essa é a carta mais elevada e profunda do Novo Testamento. Isso poderia levar-nos a pensar  que a igreja em Éfeso estava em uma situação espiritual muito elevada e adequada. Entretanto, o fato de Paulo ter tratado nessa epístola de assuntos , ao mesmo tempo, básicos e profundos é indicativo de que aquela igreja havia se desviado da economia de Deus. A igreja em Éfeso fora cuidada espiritualmente por Paulo, que lhe ministrava palavras saudáveis. Certamente Paulo falou aos cristãos daquela cidade a respeito da economia de Deus do Novo Testamento, do mistério da vontade de Deus e sobre a vida normal da igreja. Entretanto, alguns dentre eles começaram a ensinar diferentemente de Paulo, desacreditando-o como apóstolo de Deus. Podemos ver um pouco da situação da igreja em Éfeso nas epístola de Paulo a Timóteo. Quando Paulo foi à Macedônia, ele deixou Timóteo em Éfeso, encarregando-o de advertir certas pessoas que ensinavam doutrina diferente  (1Tm 1:3-4 - RV). Essas coisas era loquacidade frívola (v. 6) e diferiam do ensinamento dos apóstolos, o qual estava centrado em Cristo e a igreja, isto é, na economia de Deus. Timóteo, entretanto, não foi capaz de corrigir essas pessoas, talvez por serem irmãos destacados na igreja. Como resultado, acabou enfraquecendo espiritualmente. Paulo, então, escreveu-lhe uma segunda carta, a fim de fortalecê-lo (2Tm 1:6-7). Cerca de trinta anos depois, Deus, por meio de João, descreveu a situação de sete igrejas da Ásia, incluindo Éfeso. Sobre essa igreja, Deus disse: "Conheço as tuas obras, assim como o teu labor como a tua perseverança, e que não podes suportar homens maus, e que puseste à prova os que a si mesmo se declaram apóstolos e não são, e os achaste mentirosos; e tens perseverança e suportaste provas por causa do meu nome, e não te deixaste esmorecer. Tenho, porém, contra ti, que abandonaste o teu primeiro amor. Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te, e volta à prática das primeira obras; e senão, venho a ti e removerei do seu lugar o teu candeeiro". (Ap 2:2-5). Vemos que, pouco a pouco, todas as palavras estranhas, todas as ênfases inadequadas que os efésios receberam, acabaram por fazê-los abandonar seu primeiro amor pelo Senhor. Apolo foi quem plantou  a semente de ensinamentos diferentes na igreja em Éfeso. Quando Áquila e Priscila ouviram sua pregação sobre o batismo de João, imediatamente chamaram-no e lhe expuseram a palavra com exatidão (At 18:24-28). No entanto, o dano já estava feito.

Os Efésios Foram Distraídos da Visão da Economia de Deus [Parte 1]

[...] Em Éfeso, Áquila e Priscila  conheceram Apolo, homem fervoroso no espírito e cheio de eloquência (at18:24). Apesar de ser muito eloquente, ele não tinha uma visão clara sobre a economia de Deis do Novo Testamento. Provavelmente ele tivesse muita facilidade de aprender as verdades bíblicas e de ensiná-las, permanecendo, contudo, na mente, não usando o espírito ao falar. Ao verem Apolo pregar, Áquila e Priscila perceberam que ele conhecia somente o batismo de João e não o do Espírito Santo. O batismo de João estava relacionado com o período de transição do Antigo para o Novo Testamento, e era apenas um sinal exterior da realidade espiritual e interior do arrependimento. O objetivo da obra de redenção de Cristo não é somente fazer com que o homem se arrependa, mas, principalmente,que O receba para dentro de si, como seu Salvador e sua vida. Isso corresponde a ser batizado no Espírito Santo. Muitos cristãos hoje pregam apenas o evangelho de arrependimento, visando livrar as pessoas da morte eterna. eles não percebem  que após o arrependimento, os pecadores se tornem vasos limpos para conter o próprio Deus Triúno, para conter Cristo como a vida divina. O arrependimento, representado pelo batismo de João, é apenas a porta de entrada, o primeiro passo para uma vida cheia de Deus. A ênfase de Apolo no batismo de João indica que ele vira apenas que o homem era um pecador e que precisava arrepender-se para a purificação dos pecados. Talvez alguns considerem essa questão insignificante; contudo, por causa do ensinamento superficial e parcial de Apolo, a igreja em Éfeso sofreu grande dano. Mais tarde, ao voltar a Éfeso, Paulo perguntou aos cristão ali se eles haviam recebido o Espírito Santo ao crer. Eles responderam que nem sabiam que havia o Espírito Santo, tendo sido batizados apenas no batismo de João. Paulo explicou-lhes que João havia realizado batismo de arrependimento, dizendo às pessoas que deveriam crer Naquele que viria após ele, isto é, em Jesus. Ouvindo isto, aqueles cristãos efésios foram batizados em nome do Senhor Jesus (At 191-5). Apesar disso, o ensinamento de Apolo influenciou profundamente a igreja em Éfeso. [...]

quinta-feira, 27 de janeiro de 2011

Deus Ama a Unidade de Seu Povo!

"Oh! Como é bom e agradável viverem unidos os irmãos! É como o óleo precioso sobre a cabeça, o qual desce para a barba, a barba de Arão, e desce para a gola de suas vestes. É como o orvalho do Hermom, que desce sobre os montes de Sião. Ali ordena o Senhor a Sua bênção e a vida para sempre". (Salmo 133).


"Tendo Jesus falado estas coisas, levantou os olhos ao céu e disse: Pai, é chegada a hora; glorifica a teu Filho, para que o Filho te glorifique a ti, Tendo Jesus falado estas coisas, levantou os olhos ao céu e disse: Pai, é chegada a hora; glorifica a teu Filho, para que o Filho te glorifique a ti, assim como lhe conferiste autoridade sobre toda a carne, a fim de que ele conceda a vida eterna a todos os que lhe deste. E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. Eu te glorifiquei na terra, consumando a obra que me confiaste para fazer; e, agora, glorifica-me, ó Pai, contigo mesmo, com a glória que eu tive junto de ti, antes que houvesse mundo. Manifestei o teu nome aos homens que me deste do mundo. Eram teus, tu mos confiaste, e eles têm guardado a tua palavra. Agora, eles reconhecem que todas as coisas que me tens dado provêm de ti; porque eu lhes tenho transmitido as palavras que me deste, e eles as receberam, e verdadeiramente conheceram que saí de ti, e creram que tu me enviaste. É por eles que eu rogo; não rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são teus; ora, todas as minhas coisas são tuas, e as tuas coisas são minhas; e, neles, eu sou glorificado. Já não estou no mundo, mas eles continuam no mundo, ao passo que eu vou para junto de ti. Pai santo, guarda-os em teu nome, que me deste, para que eles sejam um, assim como nós. Quando eu estava com eles, guardava-os no teu nome, que me deste, e protegi-os, e nenhum deles se perdeu, exceto o filho da perdição, para que se cumprisse a Escritura. Mas, agora, vou para junto de ti e isto falo no mundo para que eles tenham o meu gozo completo em si mesmos. Eu lhes tenho dado a tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, como também eu não sou. Não peço que os tires do mundo, e sim que os guardes do mal. Eles não são do mundo, como também eu não sou. Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade. Assim como tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo. E a favor deles eu me santifico a mim  mesmo, para que eles também sejam santificados na verdade. Não rogo somente por estes, mas também por aqueles que vierem a crer em mim, por intermédio da sua palavra; a fim de que todos sejam um; e como és tu, ó Pai, em mim e eu em ti, também sejam eles em nós; para que o mundo creia que tu me enviaste. Eu lhes tenho transmitido a glória que me tens dado, para que sejam um, como nós o somos; eu neles, e tu em mim, a fim de que sejam aperfeiçoados na unidade, para que o mundo conheça que tu me enviaste e os amaste, como também amaste a mim. Pai, a minha vontade é que onde eu estou, estejam também comigo os que me deste, para que vejam a minha glória que me conferiste, porque me amaste antes da fundação do mundo. Pai justo, o mundo não te conheceu; eu, porém, te conheci, e também estes compreenderam que tu me enviaste. Eu lhes fiz conhecer o teu nome e ainda o farei conhecer, a fim de que o amor com que me amaste esteja neles, e eu neles esteja". (João 17)

A Unidade do Espírito [Parte 2]

[...] Satanás, no entanto, odeia a unidade do povo de Deus, pois ela é o mais eficaz instrumento de Deus para destruí-lo. Sempre que alguns cristãos decidirem posicionar-se na base da unidade estabelecida por Deus, Satanás os atacará, quer por meio de pessoas quer lançando dúvidas sobre esta verdade bíblica. Seu objetivo é sempre danificar a edificação da casa de Deus. Mas ninguém pode destruir a igreja, o Corpo de Cristo. Há um compromisso de Deus com a edificação de Sua casa; por isso, Ele alerta por meio de Paulo: "Se alguém destruir o santuário de Deus, Deus o destruirá" (1Co 3:17). É impossível destruir a igreja em seu aspecto universal, que consiste de todos os cristãos genuínos de todas a épocas e lugares, mas se alguém trouxer dano à expressão da igreja em uma cidade, certamente estará trazendo sobre si a severa disciplina de Deus. Por isso, não podemos aceitar nenhuma pregação ou ensinamento que coloque em dúvida ser possível termos hoje a unidade da igreja, pois palavras assim têm origem em Satanás. Muitos cristão dizem que os cristãos só estarão em unidade na Nova Jerusalém. Isso é um engano. Se fosse assim, por que o Senhor Jesus oraria para que fôssemos um? Por que Ele se preocuparia com isso antes de morrer, se esse assunto só seria resolvido na Nova Jerusalém? Por que Paulo se preocuparia tanto com a unidade da igreja, se isso não fosse importante e se a eternidade resolverá a questão? Isso demonstra quanto os cristãos têm sido enganados, não dando à unidade a importância que Deus lhe atribui. Se amamos o Senhor, devemos entregar nossa vida pela edificação da igreja, pela unidade do Seu povo [...]

A Unidade do Espírito [Parte 1]

"Antes de estudarmos o tabernáculo propriamente dito, é crucial que enfatizemos a importância da unidade da igreja. A unidade é o requisito básico para a edificação da igreja. O Senhor Jesus Gerou Sua igreja, Seu Corpo, para que ela viva em unidade. Sua oração em João 17 mostra claramente que sem unidade entre o povo de Deus não há testemunho de Deus na terra. para que a pregação do evangelho seja prevalecente, os cristãos precisam estar em unidade, e o resultado de as pessoas receberem o evangelho é serem um (vs. 20-23). No entanto, que vemos entre os cristão hoje? Cada dia mais e mais divisões. A Bíblia estabelece um padrão claro para a prática da unidade do povo de Deus: uma cidade, uma igreja. Se lermos atentamente  o livro de Atos, além da epístolas de Paulo e Apocalipse, veremos que os primeiros cristãos reuniam-se simplesmente como a igreja em uma cidade: a igreja em Jerusalém, a igreja em Éfeso, a igreja em Esmirna, a igreja em Filipos, etc. A igreja em Jerusalém era composta de milhares de cristão; ainda assim, havia apenas uma igreja em Jerusalém. Não havia nenhuma igreja maior ou menor que uma cidade, mas em cada cidade havia apenas uma igreja. Esse é o padrão bíblico, o padrão de Deus. É importante lembrar que, na Bíblia, o nome igreja não é dado a um prédio onde os cristãos se reuniam, mas é sempre a expressão do Corpo de Cristo em uma cidade. Hoje, graças à misericórdia de Deus, há cristãos que assumiram essa base da unidade e dela dão testemunho em muitas cidades do mundo. Como é possível manter a unidade se nós, seres humanos, somos tão diferentes, tão cheios de preconceitos e peculiaridades? Sem dúvida, a unidade não é possível pela vida natural do homem, pois sua natureza é facciosa. A unidade só e possível pelo Espírito. Efésios 4:3 diz: "Esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz". Devemos empenhar-nos ao máximo para preservar a unidade que o Espírito Santo estabeleceu. Desse modo, nosso testemunho cristão terá impacto e Deus poderá ter uma expressão adequada entre os homens". [...]



quarta-feira, 26 de janeiro de 2011

O Amor de Cristo é Mais que Suficiente!

Nesta postagem quero reconsiderar algumas palavras da postagem anterior. Iniciando pelo título: Cristo amou a igreja. Na realidade, um título mais apropriado seria "Cristo amou a igreja. E isso basta!". Ou seja, não há necessidade de mais ninguém amá-la ou se entregar por ela, uma vez que Cristo já fez tudo isso. Nessa linha, tudo o que nos resta é pregar o evangelho e ganhar almas para Jesus. Mesmo as palavras contundentes de Jesus em João 17:17-21 devem ser reconsideradas: "Santifica-os na verdade; a Tua palavra é a verdade. Assim como Tu me enviaste ao mundo, também eu os enviei ao mundo. E por causa deles Eu Me santifico a Mim mesmo, para que eles também sejam santificados na verdade. Não rogo somente por estes, mas também por aqueles que hão de crer em Mim por intermédio da sua palavra, a fim de que todos sejam um;como Tu, Pai, estás em Mim, e Eu em Ti, que também estejam eles em Nós, para que o mundo creia que Tu me enviaste". Todos os cristãos entendem esse trecho da mesma forma, é um trecho pacificado: O desejo do Senhor Jesus é que todos sejam um, vivam em unidade, como sinal para que o mundo creia Nele. Segundo essa passagem, o mundo crerá no Senhor não pelos grandes milagres ou obras grandiosas, ou por grandes nomes ou templos que Seus servos farão, mas simplesmente por viver em unidade. E o evangelho prossegue, no versículo 22: "Eu lhes dei a glória que Me deste, para que sejam um, como Nós somos um". Ou seja, a glória é para a unidade e a glória que recebemos do nosso Senhor é a mesma que Ele recebeu de nosso Pai. Mas essa transmissão de glória visa única e exclusivamente à unidade daqueles que dados ao Senhor Jesus pelo Pai.
Mas que temos hoje? Unidade? Expressão da glória de Deus entre os homens? Não! Nada disso! Lamentavelmente, o que vemos é a cristandade trilhando um caminho diametralmente oposto àquele desejado pelo Senhor. Ou seja, cada um usando a glória que recebeu para fins outros que não a promoção da unidade. Cada um querendo mais glória. Não satisfeitos com a glória de Deus, buscam, agora, a glória dos homens. E ainda essa: A unidade da igreja só será possível no céu! Já ouvi isso várias vezes. Mas se formos sérios, veremos que o objetivo da dispensação da glória de Deus com vistas a unidade da igreja é para que o mundo creia. Uma vez no céu, já não haverá necessidade de o mundo crer. Não são muitos os cristãos que têm esse entendimento. E mesmo entre esses, viver em unidade é algo para a eternidade. Alguns até mesmo afirmam que vivem em unidade, mas de modo restrito, fechado, regional. Unidade na obra, unidade denominacional. Mas não é disso que o Senhor trata aqui. Ao contrário: a fim de que TODOS sejam um é o encargo central da conhecida oração sacerdotal de Jesus. 

sábado, 15 de janeiro de 2011

Cristo Amou a igreja!

Efésios 5:25-26 é um texto largamente usado em cerimônias de casamento: "Maridos, amai vossa mulher, como também Cristo amou a igreja  e a si mesmo se entregou por ela, para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de água, pela palavra, para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, porém santa e sem defeito". A ênfase dada em tais ocasiões está na primeira parte do versículo 25: "Maridos, amai vossa mulher!!!". O pobre rapaz, ali na frente de todo mundo, sendo observado por milhões de olhos, sente a pressão: "Eu amo a minha esposa, mas amá-la como Cristo amou a igreja é impossível!". Foi isso que passou pela minha cabeça no dia do meu casamento, enquanto, ansioso, ouvia o sermão. Que responsabilidade! Porém, penso que a ênfase apostólica não está em "Maridos, amai a vossa mulher", mas em "Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela". É isso! Cristo amou a igreja. Devemos fazer o mesmo: amar a igreja e nos entregar por ela. Ser absolutos pela igreja. É lamentável que hoje em dia, a maioria dos assim chamados cristãos sequer sabem o que é a igreja. Como amá-la, se não a conhecem? Onde está ela? Julgam que a igreja é aquele edifício onde se reúnem para o culto. Ou ainda, que a igreja é uma pessoa jurídica sem fins lucrativos, à qual são filiados e cujo estatuto torna-se uma lei para eles. Mas que diz a Bíblia sobre a igreja? Existirá, na Bíblia, alguma referência à igreja nestes moldes, como um edifício físico ou uma entidade jurídica? Não temos absolutamente a presunção de dar a definição ou a nossa definição, como se fôssemos os donos da verdade. Nossa intenção é ter alguma comunhão com base bíblica e, desse modo, apresentar o que o nosso Deus nos diz sobre a igreja, que é única e exclusivamente Dele. Que o Senhor nos ajude! Aguardem novas postagens.